看到一些不好的事或者经历一些不好的事，我们会有恶心的感觉。很少有人疑问，为什么我们会有这种感觉？其实这些我们习以为常的反应，是进化上的自我保护行为，保护自己免受寄生虫的感染。

达尔文在其经典著作《人与动物的情感表达》中记载过他的一段有趣的经历：“在南美洲火地岛的营地里，有一天我正在吃着腌肉，突然随行的本地土著向导的手不小心碰了一下我的腌肉，我立刻对嘴里正在咀嚼的肉感到恶心，尽管土著的手不脏也没有碰到我嘴里的肉。”

也正是土著向导的一个不经意间的动作，就如同牛顿身边掉下来的苹果一样，达尔文思考过后总结出了令人产生恶心感的三个要素：

恶心可以在任何情况下被各种事物引发，比如食物或者人。

无论何种人种、何种文化背景，任何人都会产生恶心感。

人们认为恶心的事物会因为不同的文化或者习俗而有着差别。

至于人类为什么会产生这种恶心的感觉的，达尔文对此也并没有科学的解释。

一项在英国皇家学会B刊上发表的科学研究表明：我们之所以对有些事情感到恶心，诸如景象、声音、气味和口味等，那是进化的结果——感觉厌恶可令我们避免潜在的危险。

这项研究征集了许多志愿者，对“令人恶心”的事物进行投票分类，结果得票高的那些东西，基本上都会有很大几率感染疾病，比如老鼠、排泄物、发霉的食物等等。也验证了人类的恶心其实是进化中避免传染病感染的这一理论。

人类恶心来源之文化熏陶。

弗洛伊德发现，恶心是教育出来的，新生儿诞生的时候什么都不知道，甚至是粪便都不会感觉恶心，随着年龄的增长，通过教育，才让孩子意识到，这些东西是恶心的，应该远离。当然对于这种观点，罗辛也做出了自己的解释：恶心既是原始的本能，又是后天学习的结果。