“延”是会意兼形声字。甲骨文和金文都从止(脚),从廴丨(道路),会走长路之意。小篆另加义符“’”，表示拉长之意，兼表声。隶变后楷书写作“延”

《说文·延部》：“延，长行也。从?，声。(延，长远地出行。从?，声。

“延”的本义为走长路。引申泛指长。如曹植《洛神赋》：“延颈秀项，皓质呈露。”又引申指伸展、引长。如《韩非子·十过》：“延颈而鸣，舒翼而舞。”

引申指蔓延、延续。如成语“苟延残喘”。进而又引申指展缓、推迟。如“延期”、“迁延”。

“建”是会意字。甲骨文像一人立于船头持篙撑船。小篆讹为从聿从廴会意。隶变后楷书写作“建”。

《说文.廴部》:“建，立朝律也。从聿，从廴。”(建，建立朝廷法律。由聿，由廴会意。)

“建”的本义应为竖篙撑船。由此引申为竖起、树立。如《资治通鉴》:“上可建五丈大旗。”意思是上面能竖高五丈的大旗。

又引申指建筑、建造。如张衡《东京赋》:“楚筑章华于前，赵建丛台于后。”又引申为倡仪、提出。如“建言”、“建议”。